Osteoporose ist eine schleichende Krankheit. Betroffene spüren nicht, wie die Knochen dünner werden, und eines Tages können sie sich plötzlich ohne große Belastung einen Knochenbruch zuziehen. Deshalb ist es wichtig, die Krankheit frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.

Etwa bis zum 30. Lebensjahr baut der Mensch Knochenmasse auf, die im Normalfall ungefähr bis zum 50. Lebensjahr konstant bleibt. In einem kontinuierlichen Umbauprozess werden Knochenzellen erneuert. Dazu benötigt der Körper ausreichend Kalzium und Vitamin D. Mit zunehmendem Alter nimmt die Dichte der Knochen naturgemäß ab. Ist dieser Vorgang krankhaft beschleunigt, spricht man von Osteoporose. In Österreich sind Schätzungen zufolge etwa 370.000 Frauen und 90.000 Männer davon betroffen. Eine Vorstufe der Osteoporose wird als Osteopenie bezeichnet.